ABBIGLIAMENTO :
Indumenti di cotone, leggeri e comodi, come T shirt, camicie e pantaloni di tela, sono l'abbigliamento ideale per visitare il paese durante tutto l'arco dell'anno. Da non scordare sono sicuramente un cappellino per il sole, un K-wai per qualche improvviso acquazzone ed un maglioncino che si renderà necessario per le escursioni sulle montagne del Nord o per l'immancabile aria condizionata degli hotel, dei negozi e dei centri commerciali. Indispensabili un paio di scarpe comode per camminare in città e scarponcini da trekking per le escursioni nel nord del paese.

ACQUISTI :
La Thailandia è il paradiso dello shopping e vi si trova tutto quello che può servire a prezzi molto inferiori rispetto a quelli europei. Dalle bancarelle dei mercati con articoli a basso costo fino ai più lussuosi negozi di Bangkok che propongono articoli firmati o importati, la scelta è molto varia e per gli appassionati il divertimento è assicurato. Capi di abbigliamento, sete pregiate, argenteria, bronzi, ceramiche e vasellami, oggetti in legno intagliato, miscellanea, vimini, lacche, oggetti in peltro, pietre preziose e gioielli finiti, si sommano ad un'incredibile varietà e raffinatezza di oggetti artigianali che in Estremo Oriente trovano ben pochi concorrenti. In questo Paese è molto difficile resistere alla tentazione di acquistare qualche souvenir e sicuramente nessuno tornerà a mani vuote. Giocare al ribasso è sicuramente una regola fondamentale per qualsiasi approccio commerciale e il prezzo finale dell'articolo, che molte volte può scendere fino al 50 % del prezzo iniziale, dipende solo dall'abilità a trattare di chi compra e di chi vende. Avendo del tempo a disposizione è buona regola visitare diversi negozi o bancarelle prima di decidere l'acquisto dell'articolo perché, i prezzi possono variare anche di molto. Bisogna fare molta attenzione se si vogliono acquistare oggetti di antiquariato perché, esistono leggi rigorose che proibiscono l'esportazione di antiche figure del Buddha o di frammenti di sculture a carattere religioso. Questi oggetti si possono acquistare liberamente sul territorio ma, se si intende esportarli ci si dovrà affidare ad antiquari professionisti che garantiscono, tramite certificati, la legalità dei pezzi messi in vendita, così da evitare problemi doganali.

ALIMENTI E BEVANDE :
Gli alimenti e le bevande sono all'origine dei principali disturbi di chi viaggia nei paesi caldi. I grandi alberghi e ristoranti normalmente assicurano condizioni igieniche che mettono al riparo da questi rischi. Chi invece utilizza qualche struttura di livello inferiore dovrà osservare alcune precauzioni. Sarà prudente consumare solamente cibi cotti al momento, in modo particolare le verdure ed i legumi, che altrimenti dovranno essere lavati con cura (usare acqua in bottiglia o addizionata con amuchina o aceto) e conditi con aceto. Per quanto riguarda le bevande, sarà bene evitare l'acqua del rubinetto ed il ghiaccio nelle bibite. Bere solo acqua in bottiglia o bollita, bibite in bottiglia e bevande calde tipo il caffè ed il tè.

AMBASCIATE :
Ambasciata Thailandese in Italia: Via Nomentana 132, 00162 Roma, tel. 06 8600970.
Ambasciata Italiana a Bangkok: Nang Linchee Road 399, tel. 02 2854090/3

AUTONOLEGGIO :
Noleggiare una vettura rappresenta una soluzione valida per conoscere il paese con la massima libertà, senza i vincoli imposti dall'uso dei mezzi pubblici. I costi di noleggio e del carburante sono nettamente inferiori a quelli imposti nel nostro paese. Si deve solo tener presente che la guida in Thailandia è a sinistra e questo può causare qualche difficoltà agli automobilisti meno disinvolti. Se non ci si sente di guidare, con una spesa di poco superiore, si potrà noleggiare un'automobile con autista evitando così ogni preoccupazione. Le principali agenzie internazionali hanno sedi a Bangkok e a Chiang Mai, ma in tutte le maggiori città del paese vi sono numerose agenzie locali che noleggiano qualsiasi tipo di veicolo a prezzi molto economici.

ASSISTENZA MEDICA :
Tutte le principali località turistiche ed i maggiori centri del paese hanno ospedali e cliniche ben organizzati, pronti ad accogliere qualsiasi tipo di emergenza. Prima di partire sarà comunque bene stipulare una polizza assicurativa che garantisca il rimborso di eventuali spese per trattamenti o nel caso fosse necessario, per il rimpatrio. Normalmente, la formula dei viaggi organizzati comprende nella quota di iscrizione una polizza assicurativa.

ASSISTENZA TURISTICA :
La TAT (Tourism Authority of Thailand) è l'autorità ufficiale per l'informazione turistica del Paese. Conta decine di sedi sparse su tutto il territorio che forniscono informazioni e vario materiale stampato come le piantine delle località e volumetti che contengono informazioni sugli alberghi, orari di autobus e treni …ecc. A Bangkok la sede centrale della TAT è sulla Rajdamnoen Nok Avenue, tel. (02) 28211437.

CLIMA :
La Thailandia ha due distinti climi: un clima tropicale della savana nella maggiore parte del Paese, ed un clima tropicale monsonico nelle regioni del Sud e del Sud est. Ci sono 3 stagioni ben definite-la Stagione Calda (daMarzoaMaggio), la Stagione delle Piogge (da giugno a Ottobre) e la Stagione Fresca (da Novembre a Febbraio). La temperatura media è di circa 27 gradi centigradi; a Bangkok, per esempio, è dai 30 gradi centigradi in Aprile ai 25 gradi centigradi in Dicembre.

CORRENTE ELETTRICA :
La corrente elettrica è a 220 Volt C.A. in tutto il paese. Ci sono molte spine e prese di corrente in uso, ma per i piccoli elettrodomestici sarà bene portare con sé una spina di riduzione. I migliori hotel rendono disponibili trasformatori di 110 Volt.

DOCUMENTI E VISTO :
Per entrare in Thailandia è necessario il passaporto valido almeno 6 mesi dalla data di ingresso. Per soggiorni inferiori ai 30 giorni non è richiesto il visto. Per soggiorni superiori ai 30 giorni è richiesto il visto, che viene rilasciato dall'ambasciata o dal consolato Thailandese nel proprio paese e che ha una validità massima di 90 giorni. Una volta arrivati in Thailandia, se si vorrà prolungare la permanenza oltre i 30 giorni e non si è in possesso del visto, ci si deve rivolgere agli uffici della polizia di immigrazione. Si dovrà compilare un modulo, presentare tre foto tessera e pagare una somma di denaro per ogni giorno in più che si intende rimanere in Thailandia.

DOGANA :
E' vietato importare riviste pornografiche e armi. E' severamente vietato esportare immagini di Buddha vecchie o antiche. Per esportare oggetti di antiquariato o oggetti d'arte (copie o originali) è necessario richiedere il permesso al Dipartimento delle Belle Arti. E' sconsigliato farsi trovare in possesso di droghe, anche se leggere, vista la rigidità delle leggi thailandesi in questo campo.

ECOLOGIA :
Purtroppo il crescente sviluppo economico del Paese ha portato ad un irrimediabile impoverimento della flora e della fauna che fino a pochi decenni fa erano molto abbondanti. La conversione delle colture, il disboscamento selvaggio legato al commercio di legni pregiati, alle coltivazioni e allo sviluppo dell'edilizia turistica, hanno modificato gli aspetti naturali del Paese. Molte specie di piante e di animali sono estinti e molti altri sono in pericolo di estinzione. Tra le vittime illustri vi sono principalmente i mammiferi di grossa taglia come il rinoceronte, il tapiro, la tigre e il leopardo. Anche l'elefante che oggi conta meno di diecimila esemplari potrebbe essere in pericolo di estinzione.

FOTOGRAFIA E RIPRESE :
Si consiglia un atteggiamento rispettoso se si vuole riprendere la popolazione locale e in molti casi è più opportuno chiedere il permesso agli interessati che generalmente si dimostrano molto disponibili. In Thailandia si possono trovare tutti i tipi di pellicole, sia per fotografia che per video, a prezzi più o meno in linea con l'Italia. I migliori centri fotografici hanno anche eccellenti laboratori di sviluppo, ad un costo inferiore rispetto a quello italiano. Le videocamere e le macchine fotografiche non sono ammesse senza permesso in alcuni luoghi sacri o in qualche museo come ad esempio nella Cappella del Buddha di Smeraldo (Wat Phra Keo) o in alcune sale del Museo Nazionale.

GASTRONOMIA :
La cucina thailandese, ricca di varietà, fa particolarmente uso di ingredienti speziati come il coriandolo, lo zenzero, la menta, il cardamomo, il curry, creando piatti raffinati e profumati che tradizionalmente sono molto simili a quelli cinesi ma che non hanno niente a che fare con quelli della cucina cinese conosciuta in Italia. Un tipico menù è generalmente composto da un piatto di riso accompagnato da qualche piatto di carne, di vegetali, di pollo o di pesce. Anche nei ristoranti più modesti come quelli nei mercati, si potrà trovare una ricca varietà di pietanze che vanno dalle zuppe con spaghetti di soya, al riso saltato in padella, al pollo, alla carne di maiale e di manzo, ai granchi alla griglia e ai numerosi vegetali. I piatti più popolari sono il Khao phat, riso fritto con pezzi di carne, di granchio, cipolle e uova, il Tom yam koung, una zuppa di gamberetti speziata con la limoncina, il Neua yang kaoli, filetto di manzo marinato, e il Thot man pla, frittelle di pesce. Davvero impressionante è l'infinita varietà di frutti tropicali, per la maggior parte sconosciuti in Europa, e deliziosi sono pure i succhi di frutta. Normalmente questi piatti vengono accompagnati con un tè freddo o con un caldissimo tè cinese servito in piccole coppette. Non mancano, comunque, le più comuni bevande alcoliche ed analcoliche, di importazione e non.
In tutto il Paese si potranno comunque trovare ristoranti con le più svariate cucine internazionali.
Ormai, nelle località turistiche del Paese, sono a decine i ristoranti specializzati in cucine occidentali, arabe ed asiatiche e stanno prendendo sempre più campo anche i Fast Food e gli Snack Bar in stile occidentale.

BREVE DIZIONARIO GASTRONOMICO

• bere dem
• mangiare ghin
• acqua nam
• cibo ahan
• anatra peth
• carne di vitello nua
• pesce pla
• pollo gai
• carne di maiale mu
• riso kao
• uova kai
• verdura phak
• minestra tom jam
• peperoncino prik
• frutta ponlamai
• latte nom
• sale klua
• zucchero nam tan
• tè cha
• caffè cafe

GIORNALI :
Generalmente tutti i maggiori quotidiani e periodici occidentali sono reperibili nei grandi alberghi e nelle edicole e librerie dei principali centri turistici. In Thailandia vengono anche stampati alcuni quotidiani in lingua inglese come il “Bangkok Post” che è la voce governativa, ed il “The Nation”, giornale indipendente.

LINGUA :
Il Thai, che è la lingua ufficiale del Paese, appartiene alla famiglia sino-tibetana e nella lingua parlata si divide in tre principali forme dialettiche: quello di Bangkok che è il più comune nel Paese, quello orientale detto Khorat e quello settentrionale detto Shan. Inoltre, nella regione del Nordest, l'etnia Lao Thai parla il lao, una lingua che mescola il thai e il laotiano. Il Thai è una lingua "tonale" e risulta molto difficile al viaggiatore occasionale distinguere le quasi impercettibili differenze di tonalità che hanno un ruolo molto importante nel senso delle frasi. A Bangkok, dove rappresenta la maggiore lingua commerciale, e in tutte le strutture turistiche delle principali località, la lingua inglese è largamente diffusa. Nei maggiori alberghi e ristoranti spesso sono parlate anche alcune lingue europee. In tutta la nazione i segnali stradali riportano indicazioni sia in Thai che in inglese.

PICCOLO DIZIONARIO THAI :

• salve, arrivederci sawasdi krab (detto da un uomo) sawasdi ka (detto da una donna)
• come va? sabai di reu ?
• come ti chiami? khun chu arai krab ka ?
• mi chiamo (femm.) chan chu (nome)
• ka mi chiamo (masch.) pom chu (nome) krab
• si / no chai
• mi scusi koo tot
• va bene sabai di
• grazie kop khun krab ka
• Lunedì uan jan
• Martedì uan angkan
• Mercoledì uan phoot
• Giovedì uan pharuhat
• Venerdì uan sook
• Sabato uan sao
• Domenica uan athit
• giorno uan àtit
• mese duan
• anno pi
• oggi uan ni
• domani prung ni
• mattina tomtchao
• sera tong yon
• notte kan keung
• voglio andare a … yak pai … aeroporto sanam bin
• ambasciata satantut
• banca thanakhan
• città nakon
• albergo rong rem
• ospedale rong paiaban
• polizia tamruat
• ristorante lan ahan
• bagno hong nam
• stazione degli autobus satani rot me
• stazione ferroviaria satani rot fai
• posta praisani
• diritto trong pai
• destra liao qua
• sinistra liao sai
• vicino kai
• lontano krai
• 1 nung
• 2 song
• 3 sam
• 4 si
• 5 ha
• 6 ok
• 7 jed
• 8 ped
• 9 kao
• 10 sib
• 100 nung roi
• 1000 nung pan

MANCE :
Generalmente i conti dei ristoranti sono comprensivi del servizio e quindi sarà facoltativo lasciare una mancia. E' invece buona usanza darla al personale degli hotel che prestano un buon servizio.
I thailandesi, di indole allegra e spensierata, trovano spesso l'occasione di esprimere la loro gioia in una festa. Questa loro caratteristica trova riscontro nelle decine di festival e manifestazioni, più o meno importanti, che vengono celebrati durante tutto l'arco dell'anno.


Qui di seguito andiamo ad elencare un calendario con le principali manifestazioni del paese :
Gennaio: Capodanno, festa nazionale, Chiang Mai Winter Fair, a Chiang Mai la prima settimana del mese, una sorta di carnevale con teatri all'aperto, giochi, elezioni della miss e tante bancarelle.
Festival degli elefanti. Ad Ayutthaya l'ultima settimana del mese, dimostrazioni con elefanti, gastronomia, folklore e artigianato. Festival di Phra Nakhon Kiri, a Pethburi la fine del mese, festa popolare.
Febbraio: Makha Bucha, il giorno di luna piena, festa nazionale religiosa consacrata al Buddha.
Capodanno Cinese, in tutto il Paese. Capodanno delle Hill Tribes, nelle tribù di montagna del Nord del paese.
Festival dei fiori, a Chiang Mai, data variabile. Festival degli aquiloni, a Bangkok da fine febbraio a metà aprile, con competizioni di aquiloni.
Marzo: Phra Buddha Bat, festa religiosa nel monastero di Saraburi.
Aprile: Giorno dei Chakri, festa nazionale, il giorno 6.
Songkran, il capodanno thailandese celebrato in tutto il Paese nei giorni 12 13 14. Festival di Pattaya, a Pattaya la seconda settimana del mese.
Maggio: Giorno dell'incoronazione, il giorno 5, festa nazionale.
Visakha Puja, festa religiosa, il giorno di luna piena del mese, in tutto il Paese.
Festa dell'aratura, i primi giorni del mese. Giugno: Festival della frutta, a Chantaburi la prima metà del mese.
Luglio: Tak Bat Dok Mai, a Saraburi il giorno 8, festa religiosa che coincide con il ritiro dei bonzi nei monasteri.
Asanha Puja, festa religiosa, il giorno di luna piena dell'ottavo mese.
Agosto: Compleanno della Regina, festa nazionale, il giorno 12.
Ottobre: Competizione delle piroghe, a Nan (Nord) e in altre città del Paese (Bangkok, Lopburi, Sukhotai, Surat Thani…..), data variabile.
Loy Kratong, in tutto il Paese il giorno di luna piena, con la più bella festa thailandese.

Festival vegetariano, a Phuket, data variabile. Tod Kathin, festa buddista che coincide con la fine della stagione delle piogge.
Novembre: Festival di Phimai, a Phimai (Nordest), la prima metà del mese, con spettacoli e balli popolari.
Festival degli elefanti, a Surin (Nordest), la seconta metà del mese.
Settimana del ponte sul fiume Kwai, a Khanchanaburi la fine del mese, con danze e rievocazioni storiche.
Dicembre: Compleanno del Re, festa nazionale, il giorno 5.
Giorno della Costituzione, festa nazionale, il giorno 10.
Vigilia di Capodanno, festa nazionale, il giorno 31.

ORA LOCALE :
In estate, quando in Italia vige l'ora legale, in Thailandia sono 5 ore in avanti, mentre durante l'inverno, con l'ora solare, le ore di differenza diventano 6.

ORARI :
Gli uffici pubblici e le banche sono aperti dal lunedì al venerdì, dalle 8.30 alle 16.30, ad eccezione dei giorni festivi, e solitamente rispettano un intervallo per il pranzo da mezzogiorno all'una. La gran parte dell'attività commerciale rimane aperta 5 giorni alla settimana ma molti grandi magazzini o centri commerciali sono aperti sette giorni su sette e per 12 ore al giorno.

PATENTE :
E' richiesta la patente internazionale che in Italia viene rilasciata dagli uffici dell'A.C.I.

TABÙ :
Le buone maniere sono bene accette dovunque, e ciò che è considerato buona educazione in altri paesi è considerato buona educazione anche in Thailandia.Comunque, ci sono alcuni tabù sociali e religiosi che sarà bene rispettare per non arrecare offesa. Ad esempio, i thailandesi riveriscono la Famiglia Reale. Persino le persone scontente della società che ignorano le leggi e le regole della comunità non tollerano il poco rispetto verso la monarchia thailandese. E' bene non lanciare ingiurie o espressioni esplicite di rabbia che sono considerate rozze e volgari. Quando si accede ai luoghi sacri ci si deve vestire in modo dignitoso e ci si deve togliere le scarpe. Le scarpe devono essere tolte anche quando si entra in una casa privata. Non si deve mai toccare la testa di qualcuno perché è considerato un segno di disprezzo; la testa è la parte più nobile del corpo. Indicare qualcuno con i piedi è considerato come la peggiore delle ingiurie, perché il piede è la parte più disprezzata del corpo. Ogni immagine del Buddha, grande o piccola, rovinata o intatta che sia, è considerata un oggetto sacro e quindi va rispettata e non ci si deve arrampicare sopra per scattare delle fotografie. Le effusioni affettive in pubblico, tra uomo e donna, non sono viste di buon occhio.

TASSE AEROPORTUALI :
I passeggeri in partenza sono soggetti ad una tassa aeroportuale di 500 Bath per i voli internazionali, e dai 30 ai 400 Bath per i voli nazionali, che viene riscossa al Check in. Sono esenti da questa tassa i bambini sotto i due anni.

TELEFONO :
Per raggiungere telefonicamente la Thailandia occorre comporre lo 0066 seguito dall'indicativo interurbano thailandese (2 per Bangkok) e dal numero dell'abbonato richiesto. Per telefonare in Italia dalla Thailandia occorre comporre il prefisso internazionale 0039 seguito dal prefisso interurbano senza lo zero e dal numero dell'abbonato richiesto. Sono ammesse chiamate personali con pagamento in italia (Collect Call). Si possono effettuare telefonate dalle cabine pubbliche per chiamate internazionali usando una speciale carta telefonica in vendita presso le cartolerie e nei centri telefonici.

TRASPORTI INTERNI :
In Thailandia, aerei, bus e treni si muovono con efficienza e assicurano una intensa rete di collegamenti.

Aereo: La compagnia di bandiera, Thai International Airways, effettua un ottimo servizio di qualità e puntualità, collegando più di venti località interne. Gli uffici della compagnia sono dislocati nelle principali località del Paese. La sede principale è a Bangkok, in Silom Road 485, tel. (02) 2333810.
La Bangkok Airways è una compagnia privata che serve le maggiori località turistiche del Paese, servendosi di piccoli aerei. Vola principalmente a Phuket, Ko Samui, Hua Hin e Chiang Mai. La sede della compagnia è a Bangkok, al 140 Pacific Place Building, Sukhumwit Road, tel. (02) 25340146. Le prenotazioni e l'acquisto dei biglietti possono essere effettuati anche nelle agenzie di viaggio e nelle sedi dei grandi alberghi.

Bus: La compagnia di bus governativa, Bawa Kaw Saw, serve le maggiori e minori località del Paese. Per i lunghi spostamenti vale la pena di scegliere i “rot thua” o bus turistici, con sedili molto più confortevoli e con l'impianto di aria condizionata. Vi sono, inoltre, numerose altre compagnie di trasporto private, che assicurano numerosi collegamenti in tutto il Paese. Se si scelgono queste compagnie si dovrà fare molta attenzione perché, molte di queste offrono servizi alquanto scadenti a prezzi superiori di quelli della compagnia governativa.

Treno: La rete ferroviaria thailandese gode di ottima fama per il suo servizio confortevole e per la sua rapidità e puntualità. Si può scegliere fra un normale servizio di terza classe, un più comodo servizio di seconda ed un lussuoso servizio di prima classe. La rete ferroviaria raggiunge, a Nord, Chiang Mai, a Nordest, Nong Khai sul confine con il Laos, ad Est, Ubon Ratchathani e il vicino confine cambogiano, e a Sud, Hat Yai, la Malaysia e Singapore. Per non incorrere in imprevisti sarà bene effettuare una prenotazione con qualche giorno di anticipo, soprattutto se si viaggia in coincidenza delle feste nazionali o nei periodi di vacanza dei thailandesi. Tali prenotazioni possono essere effettuate dalle agenzie di viaggio, oppure direttamente alle stazioni ferroviarie negli uffici che recano la scritta Advance Booking.

VACCINAZIONI :
I cittadini europei non devono sottoporsi a vaccinazioni per recarsi in Thailandia.